В конце февраля

В конце февраля в клубе зимующих пчел матка откладывает в ячейки сотов первые яйца. С каждым днем их число возрастает, но до определенного предела: в клубе семья не в состоянии выращивать большое количество расплода. Эти яйца крупные, и из них выйдет хоть и немногочисленное, но сильное молодое потомство (научно доказано, что из крупных яиц рождаются более качественные особи, как матки, так и пчелы). После того как весной семья сделает свой первый очистительный облет, матка резко увеличивает яйцекладку. В кормление расплода кроме старых перезимовавших пчел энергично включаются и молодые, способные выкормить большое количество личинок. Семья стремится до начала взятка увеличить свою силу. Зацветают первые весенние медоносы, пчелы пополняют кормовые запасы, особенно перги, с каждым днем на смену старым, отмирающим особям рождается все больше и больше молодых, матка повышает яйцекладку.

В это время инстинкт размножения захватывает семью полностью и становится главенствующим. Это тоже один из этапов подготовки к зиме, потому что без большого количества пчел не собрать много корма для зимовки и не дать природе новой пчелиной семьи, сумевшей отделиться роем и обеспечить себя кормами на зиму.

Постепенно матка достигает максимума яйцекладки. Размер откладываемых яиц значительно уменьшается. Из них выйдут пчелы с коротким, немногим более месяца, периодом жизни, легкие по весу, но способные далеко летать за нектаром, перерабатывать его в мед и складывать в верхней части гнезда. Кроме меда запасается и перга. В этом проявляется забота о будущем поколении, которое придет им на смену и будет зимовать. Без обильных запасов меда и перги семья не выживет.

С каждым днем количество кормов и расплода в дупле увеличивается. В конце мая наступает момент, когда почти все гнездо дупла оказывается занятым. Матка сокращает яйцекладку, вновь начинает откладывать небольшое количество более крупных яиц, из которых в конце июня начнут рождаться более крупные и сильные пчелы. Именно на их долю выпадает ответственнейшая задача - кормление и выращивание личинок, из которых во второй половине июля родятся пчелы, идущие в зиму.

Снижение яйцекладки матки ведет к сокращению количества открытого расплода, но рождение молодых пчел, развившихся из ранее отложенных яиц, с каждым днем увеличивается. Многие из них не заняты выращиванием расплода, и им некуда расходовать молочко, выделяемое для кормления личинок. Кроме того, в дупле становится тесно и душно. Семья приходит в роевое состояние.

В мисочки будущих маточников матка откладывает крупные яйца, из которых многочисленные пчелы-кормилицы вырастят высококачественных маток. Только такие матки в конце лета могут обеспечить высокую по темпами качеству яйцекладку для выращивания пчел, идущих в зиму.

В роевом состоянии семья мало выращивает расплода и резко ограничивает летную деятельность по сбору меда. Она накапливает силы для дальнейшей большой работы. С роем улетает старая матка, но отдохнувшая и полная сил.

После роения обе семьи начинают активно' пополнять кормовые запасы на зиму. Инстинкт размножения сменяется инстинктом накопления кормов. Весь мед в дупле пчелы складывают над расплодом и запечатывают восковыми крышечками, чтобы он не впитывал зимой влагу и не закисал. Пополняются запасы перги, которую пчелы размещают в крайних сотах дупла.

В новом жилище, куда поселился рой, во вновь отстроенные соты энергичные роевые пчелы запасают мед, а отдохнувшая матка откладывает крупные яйца. Из них выведутся качественные особи, способные в будущем выращивать полноценных пчел для зимовки. Если старая матка не обеспечивает нужную яйцекладку, то пчелы произведут “тихую” смену этой матки на молодую.

Таким образом, в обеих семьях, как правило, оказываются молодые матки высокого качества. Это также один из этапов подготовки семьи к зиме и к периоду наращивания пчел, которые пойдут в зиму.